‫"مأخوذ من إحدى روايات (مارغريت أتوود)"
‫"يحلق طيف أمامي ‫ليس هو، لكنه شبيه به
‫أيها (المسيح)، لو كان من الممكن ‫ولو لساعة قصيرة أن نرى
‫أرواح الذين أحببناهم ‫وربما قد يخبروننا
‫كيف وأين هم! ‫(ألفريد)، السيد (تينيسون)"
‫أريد التحدث إليك بخصوص تقرير ‫قرأته عن "غريس" في المصحة.
‫إنه يصورها على أنها ‫امرأة مجنونة متلعثمة...
‫تتلاشى كالخيال...
‫وتقفز في الأنحاء كقرد محروق.
‫هل وضعت نظرياتك الخاصة عن سلامتها العقلية؟
‫كنت أمضي قدماً بأقصى درجات الحذر.
‫هل سألتها عما تتذكره؟
‫إنها تتذكر حياتها قبل وصولها ‫إلى منزل السيد "كنير"
‫بوضوح ومع الكثير من التفاصيل الظرفية
‫وهو ما يشير إلى أن مشكلتها ‫ليست في الذاكرة بشكل عام.
‫هل تعرف عائلة تُدعى ‫عائلة "باركنسون" في "تورونتو"؟
‫لقد فارق الحياة قبل بضعة سنوات ‫وعادت الأرملة إلى موطنها الأصلي.
‫لقد كانت أمريكية مثلك. ‫ووجدت الشتاء بارد جداً.
‫هذا مؤسف.
‫الحالة الأولى التي أصابت "غريس" ‫كانت مع عائلة "باركنسون".
‫كانت لديها صديقة، خادمة أخرى ‫اسمها "ماري ويتني".
‫قد تتذكر أن هذا هو الاسم المزيف ‫الذي انتحلته عند هربها.
‫على أي حال، لقد ماتت هذه الفتاة اليافعة
‫في ظل ظروف مفاجئة.
‫عندما كانت "غريس" تجلس بجانب الجثة
‫قالت إنها سمعت صديقتها الميتة تتحدث إليها.
‫أدخليني!
‫هلوسة سمعية، بطبيعة الحال.
‫وهو أمر ليس نادراً على الإطلاق.
‫لقد حضرت العديد ‫من حالات الموت السريري شخصياً
‫وبين الأشخاص العاطفيين بشكل خاص...
‫يُعتبر عدم سماع الميت يتكلم ‫علامة على العار.
‫وإن تم سماع جوقة ملائكة ‫فذلك أفضل بكثير.
‫وأعقبت هذه الهلوسة ‫نوبة من الإغماء والهستيريا
‫مختلطة بما يبدو أنه سير أثناء النوم
‫وبعد ذلك كان هناك نوم طويل ‫وفقدان ذاكرة لاحق.
‫إذاً لديها تاريخ بمثل تلك النوبات.
‫دعنا لا نتسرع بالاستنتاجات.
‫إنها مصدري الوحيد للمعلومات ‫في الوقت الحالي.
‫سيكون من الأفضل
‫التطرق لوقت جرائم القتل معها الآن
‫بما أنها تتحدث ‫عن حالة فقدان الذاكرة خاصتها.
‫يجب أن أكرر ما قلته، ‫أساليبي تستغرق وقتاً.
‫عدم التسرع غاية في الأهمية.
‫أفترض أنها لا زالت الصدمة.
‫لطف منك تحضير العشاء مجدداً.
‫أنت أكثر لطفاً مما كان عليه زوجي قط.
‫"صخرة الأعمار، انشقي لي
‫دعيني أخبئ نفسي داخلك
‫دعي الماء والدم
‫الذي يفيض من الشق في الداخل
‫يكون من خطيئة العلاج المزدوج
‫طهريني من ذنوبها ونفوذها"
‫لم أكن أعلم أنك تجيدين الغناء يا "غريس".
‫لديك... صوت جميل.
‫شكراً لك، سيدي.
‫كانت لدي فرص للغناء أكثر مما لدي الآن.
‫"غريس"، لاحظت أن الحراس ‫كانوا عنيفين جداً معك.
‫هل يحدث هذا كثيراً؟
‫أجل، سيدي.
‫إنهم يدفعونني وينخزونني.
‫يقولون أموراً قذرة لا يمكنني التحرر منها.
‫هذا ليس عادلاً.
‫سأتحدث مع مدير السجن بشأن ذلك.
‫أتساءل ما سبب عدم قدرتك على النوم.
‫ما الذي يجعلك تقولين ذلك، "غريس"؟
‫لديك هالات سوداء أسفل عينيك ‫ويبدو أنك لم تحظ بأي نوم.
‫وإذاً، لقد نمت بشكل جيد. ‫شكراً لك على اهتمامك.
‫جزرة بيضاء.
‫ليست جزرة كنت لأختارها. ‫تمتلك لوناً برتقالياً، ما يعني أنها قديمة.
‫- هل تذكرك بأي شيء؟ ‫- "الكلمات الجميلة لا تحلي الجزر الأبيض."
‫- ومن الصعب تقشيرها أيضاً. ‫- يتم الاحتفاظ بها في الأقبية.
‫لا يا سيدي ‫في الخارج داخل حفرة في الأرض.
‫تصبح أفضل بكثير عند تجميدها.
‫هلا نكمل من حيث توقفنا؟
‫لقد نسيت أين توقفنا، سيدي.
‫موت "ماري"، صديقتك "ماري ويتني" المسكينة.
‫أجل. "ماري".
‫لقد دُفنت مع أفضل ثوب ليلي لي
‫ولم تكن تبدو ميتة على الإطلاق. ‫كانت شاحبة اللون فحسب.
‫وباستلقائها هناك بالثوب الأبيض ‫كانت تشبه العروس تماماً.
‫"بأمل مؤكد وراسخ
‫بالقيامة إلى الحياة الآخرة ‫عبر سيدنا (المسيح)
‫نودع أختنا (ماري) إلى الرب
‫ونودع جسدها إلى التراب.
‫من الأرض إلى الأرض، ومن الرماد ‫إلى الرماد ومن التراب إلى التراب.
‫ليلتفت الرب إليها ويمنحها السلام."
‫- آمين. ‫- آمين.
‫لقد دُفنت مع الميثوديين ‫في شارع "أدليد"
‫بالقرب من الزاوية بجانب الفقراء
‫لكنها ما زالت داخل أرض المقبرة ‫لذا شعرت أنني فعلت لها كل ما باستطاعتي.
‫رأيت الموت في عيني "ماري" ‫لكن الإدراك المتأخر دقيق دائماً.
‫سأصلي لها.
‫كان من الصعب جداً علي التصديق ‫أن "ماري" كانت ميتة حقاً.
‫"غريس"، تعالي. ‫تفضلي بالجلوس.
‫تعالي.
‫"غريس"...
‫- هل تعرفين الرجل؟ ‫- سيدتي؟
‫الرجل...
‫"ماري".
‫لا أعرفه.
‫سأطلب منك أن تقسمي بالكتاب المقدس
‫أنك، حتى لو كنت تعرفينه، ‫فلن تكشفي عن هويته أبداً.
‫وإذا كان بإمكانك أن تقسمي بذلك ‫بالكتاب المقدس
‫سأحرص على أن يتم ‫رفع راتبك في الحال...
‫وإن اخترت مغادرة المنزل
‫سأعطيك توصية جيدة لوظائفك المستقبيلة.
‫لم أجد خطئاً في عملك قط يا "غريس".
‫لم يبدُ السيد "جورج باركنسون" ‫في عجلة من أمره
‫ليعود إلى "الولايات المتحدة" وإلى دراسته.
‫اعذريني يا أمي.
‫"غريس".
‫أنا آسف جداً بخصوص صديقتك "ماري". ‫أعرف أنكما كنتما صديقتين مقربتين.
‫"جورج".
‫"غريس"، كوني أكثر حذراً من فضلك.
‫"غريس"، افتحي الباب.
‫"غريس"، أنا "جورج". أدخليني.
‫"غريس"، أدخليني.
‫افتحي الباب.
‫علمت أنه سواءً كان مع قفل أو بدون قفل ‫سيجد طريقة للدخول عاجلاً أم آجلاً.
‫حالما يُعثر عليك مع رجل، فستكونين ‫أنت المذنبة، بغض النظر عن طريقة دخوله.
‫كما كانت تقول "ماري"، هنالك بعض الأسياد ‫يعتقدون أنك مدينة لهم بالخدمة طوال اليوم
‫ويجب أن تنفذي العمل المطلوب ‫دون مقاومة.
‫كما قلت، سيدي، ‫لقد كان أسلوب كلامها صريحاً.
‫"نانسي"، هذه "غريس". ‫"نانسي" صديقة قديمة.
‫- إنها في زيارة من "ريتشموند هيل". ‫- سررت بلقائك، "غريس".
‫يجب أن أغادر.
‫يجب أن أصل إلى مزاد الملابس الجاهزة ‫قبل أن يغلق متجر "كلاركسون".
‫انظري إلى نسيج الموصلين الجميل ‫الذي حصلت عليه المرة السابقة.
‫لماذا سترغب خادمة بثوب كهذا يا "نانسي"؟
‫لطالما كان لديك ذوق رفيع.
‫ألديك رحلة طويلة إلى "ريتشوند هيل"؟
‫لا، لم أستقل العربة لأصل إلى المدينة. ‫لقد أوصلني سيد العمل.
‫هل تعرفين أين "ريتشموند هيل"؟
‫آخر شارع "يونغ" بعد "هوغز هولو"؟
‫أنا بحاجة إلى خادمة أخرى ‫لتساعدني في العمل.
‫سيدي "كنير" هو رجل نبيل ‫من عائلة اسكتلندية راقية.
‫إنه ليس متزوجاً، لذلك لا يوجد في المنزل ‫سيدة لتُعيب وتنتقد.
‫هل أنت مهتمة بهذا العمل؟
‫أنا أرغب برفقة أنثى ولا أحب أن أكون
‫امرأة عزباء وحيدة مع رجل نبيل، ‫لأن الناس سيتكلمون.
‫لست واثقة.
‫السيد "كنير" سيدُ ليبرالي وهو يُظهر ذلك ‫عندما يكون راضياً.
‫ستحصلين على راتب جيد ‫وستتقدمين في حياتك.
‫ما هو راتبك في الوقت الحالي؟
‫- 2 دولار في الشهر. ‫- سأدفع لك 3 دولارات.
‫هذا عادل جداً.
‫رائع.
‫إليك بعض المال من أجل أن تستقلي العربة ‫إلى "ريتشموند هيل" غداً.
‫- سأستقبلك عند النُزل بنفسي. ‫- "غريس".
‫أعتذر على سرقة أفضل مساعدة لك، "هوني".
‫لقد قلت أموراً رائعة جداً ‫عن فتاتي الجديدة.
‫لم أكن أعلم أنك ستأخذينها منا.
‫لست واثقة أنه عمل مناسب لفتاة يافعة مثلك.
‫لم لا؟
‫لطالما كانت "نانسي" لطيفة معي ‫ولا أحب أن أتكلم.
‫يجب على الشخص أن يخاطر ‫وكلما قل الكلام كان أفضل.
‫لست متأكدة من أي شيء ‫لذا ليس من الصواب قول المزيد.
‫لكنني أشعر أنني أديت واجبي تجاهك ‫بقول ما قلُته
‫لأنك لا تملكين أماً لتنصحك.
‫لم تكن لدي أدنى فكرة عما كانت تتحدث عنه.
‫هل سمعت شيئاً سيئاً عن السيد "كنير"؟
‫ليس شيئاً غاية في السوء.
‫كان الأمر كأحجية لم أستطع حلها
‫ولكان من الأفضل لنا جميعاً ‫لو أنها تكلمت بصراحة أكبر.
‫لكن الراتب كان أكثر مما دُفع لي من قبل ‫وهو ما أثر عليّ بشدة
‫بالإضافة إلى حاجتي للهرب ‫من السيد "جورج باركنسون".
‫وما أثر علي بشكل أكبر ‫هي "نانسي مونتغومري" بحد ذاتها.
‫إنها تشبه "ماري ويتني"، ‫أو هذا ما ظننته حينها.
‫ولقد كنتُ مكتئبة روحياً ‫منذ وفاة "ماري".
‫لذا قررت الذهاب.
‫الرحلة عبر شارع "يونغ" ‫إلى "ريتشموند هيل"
‫كانت متعبة أكثر مما توقعت.
‫- لا تنظري خلفك أبداً. ‫- لم لا؟
‫لأن ما مضى قد مضى ولا فائدة من الندم.
‫دعي الماضي للماضي. ‫أنت تعلمين ما حدث لزوجة "لوط".
‫تحولت إلى تمثال ملحي. ‫خسارة امرأة جيدة.
‫لكن هذا تحسين لتمثال ملحي.
‫أترين تلك هناك؟ ‫إنها حانة "مونتغومري".
‫هنالك كان يعقد "ماكنزي" وعصابة ‫الرعاع خاصته لقاءاتهم المثيرة للفتن
‫ويجهزون لمسيراتهم في شارع "يونغ" ‫خلال الثورة.
‫"ويليام ليون ماكنزي"؟
‫أصيب أحدهم بطلق ناري أمامها ‫خلال محاولته لتحذير جنود الحكومة.
‫لقد أحرقوها بعد ذلك.
‫تم شنق بعض الخونة ‫لكن ليس عدداً كافياً.
‫يجب إعادة ذلك الوغد الجبان "ماكنزي" ‫مجروراً من "الولايات المتحدة".
‫لقد هرب تاركاً أصدقاءه ‫متدلين على الحبال من أجله.
‫لقد عرفت من رائحة أنفاسه فحسب ‫أنه من الأفضل عدم استفزازه
‫لذا لم أقل شيئاً.
‫كان "ويليام ليون ماكنزي" بطلاً بالنسبة ‫لـ"ماري". كان من الصعب عدم قول شيء.
‫- أين ستقيمين؟ ‫- ما لا تعرفه لن يؤذيك.
‫لم لا تدخلين إلى النُزل معي لشرب كأس شراب ‫من أجل الأيام الخوالي؟
‫- هل اسمك "غريس ماركس"؟ ‫- أجل.
‫- هل هذا الرجل صديقك؟ ‫- لا.
‫- لا ترغب السيدة برفقتك. ‫- إنها ليست سيدة، إنها عاهرة.
‫أنا "توماس كنير"، رئيس عملك الجديد. ‫جئت لأحضرك.
‫لم تقضي في المدينة أكثر من 5 دقائق
‫وتمكنت من جذب اهتمام النبلاء المعجبين.
‫- إنهم ليسوا كذلك. ‫- ليسوا نبلاء أم ليسوا معجبين؟
‫هذا "شارلي".
‫وإذاً، اصعدي يا "غريس".
‫أتعني أن أجلس في المقدمة؟
‫لا يمكننا أن ندعك ‫تجلسين في الخلف كالأمتعة.
‫لم أكن معتادة على الجلوس ‫بجانب رجل نبيل مثله
‫لكنه لم يبدُ متردداً.
‫وها نحن ذا، نسير في شارع "يونغ"
‫كما لو أنني كنت سيدة رفيعة المستوى.
‫كيف كان يبدو السيد "كنير"؟
‫كان يملك مظهر رجل نبيل، سيدي.
‫أهذا كل شيء؟ ‫لم تنظري إليه بشكل مفصل.
‫لم أكن راغبة بالتحديق به، سيدي.
‫وكنت بحاجة لإدارة رأسي بسبب القلنسوة.
‫أفترض أنك لم ترتدِ ‫قلنسوة من قبل، سيدي.
‫لم، لم أفعل.
‫أتوقع أنها مقيّدة.
‫إنها كذلك، سيدي.
‫مرحباً يا "جيمي". ‫هذه "غريس ماركس".
‫جاءت من "تورونتو". ‫وجدتها في الُنزل.
‫يعيش "جيمي" على مقربة من هنا ‫ويساعدنا في المزرعة من حين لآخر.
‫مرحباً.
‫هل "تورونتو" كبيرة؟ هل هي ضخمة؟ ‫لم أذهب إلى هناك قط.
‫ضخمة بما يكفي.
‫لم أستطع الإجابة بشكل لائق ‫عن أسئلة بخصوص "تورونتو"
‫لأنني حينها كنت آسفة بمرارة على مغادرتها.
‫سمعت ضحكاتها. ‫لم توجه لي أي كلمة ترحيب.
‫"ماكديرموت"، خذ حاجيات "غريس" ‫إلى غرفتها.
‫شيء ما قبض على قلبي بقوة.
‫عندما أغمض عينيّ...
‫يمكنني تذكر كل تفاصيل ذلك المنزل ‫بوضوح كالصورة.
‫يمكنني السير عبر كل غرفة منه ‫معصوبة العينين.
‫من الغريب التفكير...
‫أنه من بين كل الأشخاص ‫الذين يعيشون في ذلك المنزل
‫كنت أنا الوحيدة المتبقية منهم ‫على قيد الحياة بعد 6 أشهر.
‫رغم أنه لم يكن لدي أي شعور تجاه الأمر ‫في ذلك الوقت وأردت شرب الماء فحسب.
‫في نهاية المطاف ‫أعطتني "نانسي" جولة مناسبة في المنزل.
‫لا توجد غرفة غسيل منفصلة ‫لكن أغراض الغسيل
‫المرجل وحوض الغسيل ولوح الفرك
‫موجودة في المطبخ الصيفي.
‫نحن لا نربي الخنازير. ‫إنها أكثر ذكاءً من فائدتها.
‫مات كلب السيد "كنير" العجوز "فانسي".
‫أرتاح أكثر بوجود كلب في المكان ‫لينبح على الغرباء.
‫هنالك باب أرضي هنا يؤدي إلى القبو.
‫ظننت أنه مكان غريب
‫لأن المطبخ سيكون أكثر ملاءمة
‫لكن المطبخ لم يكن يحتوي على قبو أسفله.
‫تابعي، "غريس".
‫بالتأكيد.
‫سلم القبو كان شديد الانحدار وغير مريح
‫وكان القبو بذاته مقسوماً إلى نصفين ‫بنصف جدار
‫الألبان في أحد الجوانب، ‫حيث كانوا يحتفظون بالزبدة والجبن
‫وفي الجانب الآخر كان المكان ‫الذي يحتفظون فيه بالنبيذ والجعة
‫والتفاح والملفوف والشمندر والبطاطا...
‫- أجل، "غريس"، لكن... ‫- أجل، سيدي؟
‫أفهم ما يتم حفظه في القبو.
‫بالطبع.
‫هنالك نافذة في الأسفل ‫لكن عليك دائماً أخذ شمعة أو مصباح.
‫المكان مظلم في الأسفل ويمكن أن تتعثري ‫وتسقطي على السلالم وتكسري رقبتك.
‫لم ننزل إلى القبو في تلك اللحظة.
‫"نانسي"، التي تملؤها الابتسامات الآن، ‫أرشدتني إلى غرفتي.
‫كانت تضع زوج أقراط جميل جداً
‫يمكنني أن أميز أنه من الذهب الحقيقي ‫وتساءلت كيف يمكنها تحمل تكلفته
‫براتب مدبرة منزل.
‫يمكنني أن أرى أن هنالك كره ‫بين "ماكديرموت" و"نانسي".
‫إنه أكثر فظاظة من قبل.
‫يمكنه أن يفعل ما يحلو له.
‫إما ابتسامة أو الشارع بالنسبة له، ‫أو قعر قناة قذرة على الأرجح.
‫أنا سعيدة جداً برؤيتك، "غريس".
‫لا بد أنك متعبة جداً من الرحلة، ‫إنها مرهِقة للغاية.
‫لم لا ترتاحين وتبدأين العمل في الصباح؟
‫كنت أحب أن أستيقظ باكراً.
‫بتلك الطريق، يمكنني التظاهر ‫بأن المنزل ملكي لبعض الوقت.
‫أحسني التصرف وإلا دققت عنقك.
‫هل توجهين ذلك الكلام لي؟
‫لا، لا أفعل.
‫كنت قادرة على معرفة ماذا يدور في ذهنه، ‫ولم يكن أمراً مبتكراً.
‫فكرت بالفعل أنه من غير الاعتيادي ‫أن تتعلم مدبرة منزل العزف على البيانو
‫لكنني لم أقل شيئاً بالطبع.
‫"وسار كل شيء بهدوء لمدة أسبوعين."
‫- أجل، سيدي. أقل أو أكثر. ‫- ماذا يعني "كل شيء"؟
‫كيف سار الأمر؟
‫- عذراً، سيدي؟ ‫- ماذا كنت تفعلين كل يوم؟
‫الأمور المعتادة، سيدي. ‫كنت أؤدي واجباتي.
‫اعذريني على السؤال. ‫مم تتألف تلك الواجبات؟
‫لم تكن تمزح.
‫أنت لا تعرف حقاً.
‫الرجال مثلك ليسوا مضطرين ‫لتنظيف الفوضى التي تتسببون بها
‫لكن علينا نحن أن ننظف الفوضى التي نُحدثها ‫بالإضافة إلى التي تحدثونها.
‫بهذا الشكل، أنتم كالأطفال.
‫ليس عليكم أن تفكروا أو تقلقوا ‫تجاه عواقب ما تفعلون.
‫لكن هذا ليس ذنبكم ‫إنها الطريقة التي نشأتم عليها فحسب.
‫وبعد ذلك؟
‫ثم جمعت دلاء البول وغسلتها.
‫مع المضخة، يجب أن تسكب بعض الماء ‫في الداخل قبل أن تخرجه.
‫قالت "ماري ويتني" إن الرجال ‫يعتبرون الإطراء على النساء كهذا بالتحديد
‫عندما تكون غاياتهم خسيسة.
‫لم تكن "ماري ويتني" لبقة ‫لكنها كانت صادقة.
‫هكذا تنظفين دلو بول إذاً.
‫حسناً، ذهبت إلى المرحاض أولاً ‫لأفرغه بالتأكيد.
‫ذهبت إلى المرحاض ‫وأفرغت دلو البول وما إلى ذلك.
‫"وما إلى ذلك"؟
‫"حقاً أيها الطبيب"، ‫هذا ما فكرت به،
‫"إن لم تكن تعرف ما الذي تفعله في المرحاض ‫فلا أمل مرجو منك حقاً."
‫ما فعلته هو أنني رفعت ثوبي ‫وجلست فوق الذباب الطنان
‫على نفس المقعد الذي جلس عليه ‫كل من في المنزل، سيدة أو خادمة.
‫كلاهما يتبول ورائحته متشابهة ‫وليس كرائحة الزنبق أيضاً
‫كما كانت "ماري ويتني" تقول.
‫بعض الصور كانت لدوقات من "إنجلترا" ‫وسيدات مرموقات اجتماعياً
‫في "نيويورك" وما شابه ذلك.
‫لا تسمح لصورتك أن تكون ‫في صحيفة أو مجلة إن كان الأمر بيدك
‫لأنك لا تعرف النهاية
‫فقد يتم استخدام وجهك لخدمة الآخرين ‫حالما يخرج الأمر عن سيطرتك.
‫لكنني لم أقل إياً من هذا لك ‫أيها الطبيب "جوردان".
‫وما إلى ذلك.
‫وفكرت، "ما إلى ذلك" ‫هو كل ما ستحصل عليه.
‫مجرد أنك تزعجني لتعرف كل شيء
‫ليس سبباً مقنعاً لي كي أخبرك.
‫صباح الخير.
‫- صباح الخير. ‫- هل تم تحضير الشاي؟
‫أجل.
‫أكون بالكاد على قيد الحياة في الصباح ‫حتى أشرب كوب الشاي.
‫سيشرب السيد "كنير" ‫كوب الشاي خاصته في الأعلى.
‫سيحتاج لكوب ثانٍ عندما ينزل.
‫سآخذه أنا إلى الأعلى.
‫في منزل السيدة "باركنسون" ‫لم تكن مدبرة المنزل تحمل...
‫كان ذلك أقل من منصبها ‫ومن واجب الخادمات.
‫بالطبع. أخذته إلى الأعلى ‫عندما كانت تنقصنا المساعدة فحسب
‫وقد أصبحت معتادة على ذلك مؤخراً. ‫تفضلي.
‫الشاي، سيدي.
‫أجل، أدخليه.
‫شكراً لك، "غريس".
‫يوجد بيض جميل هذا الصباح، سيدي. ‫أترغب بتناول واحدة على الفطور؟
‫أجل، شكراً لك يا "غريس". ‫أنا متأكد أنها ستفيدني.
‫السيد "كنير" يريد بيضة على الفطور.
‫سأتناول واحدة أيضاً.
‫سيتناول بيضته مقلية مع اللحم المقدد ‫وأنا سأتناولها مسلوقة.
‫سنتناول الفطور معاً في غرفة الطعام.
‫إنه يطلب مني أن أبقى برفقته.
‫لا يحب أن يأكل بمفرده.
‫- هل السيد "كنير" مريض؟ ‫- لا. إنه يحب أن يكون مدللاً.
‫أتساءل لماذا لم يتزوج قط، ‫رجل نبيل مثله.
‫بعض الرجال ليس لديهم ميل ‫تجاه مؤسسة الزواج.
‫إنهم راضون عن أنفسهم تماماً كما هم ‫ويظنون أنهم قادرون على العيش دون زواج.
‫- أعتقد أنهم قادرون على ذلك. ‫- بالتأكيد قادرون، إن كانوا أثرياء.
‫إن أرادوا شيئاً يدفعون لقاءه. ‫كل شيء لهم.
‫- قميص النوم خاصته بحاجة لتهوية. ‫- أجل، كنت على وشك فعل ذلك.
‫ولا يجب أن تُلقى أدوات ارتداء ملابسه هكذا.
‫إنه يحبها أن تكون بهذا الشكل.
‫ويجب أن تلمعي الفضة كل أسبوع.
‫في منزل السيدة "باركنسون" ‫كنا نلمعها كل 3 أيام.
‫لا أكترث ‫لأننا لسنا في منزل السيدة "باركنسون".
‫قمصانه المطوية الجاهزة للارتداء ‫توضع على هذا الرف.
‫ما هذه الصورة؟
‫إنها "سوزانا والحكماء" ‫وهو موضوع من بالكتاب المقدس.
‫أنا أعرف الكتاب المقدس من أوله إلى آخره ‫وهذه ليست إحدى القصص فيه.
‫- بلى، إنها كذلك. ‫- ليست كذلك.
‫أنت لست هنا للمجادلة بخصوص الرسومات ‫بل لتنظيف الغرفة.
‫هل تتناقشان في علم اللاهوت ‫في هذا الوقت المبكر من الصباح؟
‫إنه ليس أمراً يجب أن يزعجك.
‫أرغب بأن أعرف عما تتناقشان.
‫إنه ليس أمراً مهماً.
‫حسناً، "غريس"، أرى أن "نانسي" ‫ترغب بإبقاء هذا سراً عني
‫لكن يجب أن تخبريني أنت.
‫أنا...
‫كنت أتساءل إن كانت هذه الصورة تخص موضوعاً ‫في الكتاب المقدس كما تقول "نانسي".
‫لا، إنها ليست كذلك على الطلاق.
‫- القصة موجودة في كتاب "أبوكريفا". ‫- وما هو ذلك؟
‫أنت فضولية جداً بالنسبة لشخص يافع.
‫قريباً ستكون لدي الخادمات الأكثر تعلماً ‫في "ريتشموند هيل" بأكملها.
‫سيتوجب علي أن أنظم عرضاً، ‫مثل الخنزير الرياضي في "تورونتو".
‫أبوكريفا كتاب يضعون فيه ‫كل القصص من أيام الكتاب المقدس
‫التي قرروا أنها لا يجب أن توضع ‫في الكتاب المقدس.
‫من قرر ذلك؟ ‫ظننت أن الكتاب المقدس كتبه الرب.
‫إنه يُدعى "كلمة الرب" ‫والجميع يسمونه كذلك.
‫ربما هو من تأليف الرب ‫لكن البشر هم من كتبوه، وهو أمر مختلف.
‫لكن قيل إن هؤلاء الرجال ‫موحى إليهم من الرب
‫ما يعني أنه تحدث معهم ‫وأخبرهم بما عليهم فعله.
‫هل سمعوا أصواتاً؟
‫أجل.
‫كنت سعيدة لمعرفة أن هنالك أشخاصاً آخرين ‫سمعوا أصواتاً أيضاً
‫مع أنني لم أقل ذلك.
‫على أي حال، الصوت الذي سمعته ‫في تلك المرة الوحيدة لم يكن صوت الرب
‫بل صوت "ماري ويتني".
‫- هل تعرفين قصة "سوزانا"؟ ‫- لا.
‫كانت سيدة يافعة تم اتهامها على نحو زائف ‫بأنها ارتكبت الخطيئة مع رجل
‫عن طريق مجموعة من كبار السن ‫لأنها رفضت ارتكاب نفس الخطيئة معهم.
‫كانت ستُرجم حتى الموت ‫لكن لحسن الحظ كان لديها محامٍ ذكي
‫وكان قادراً على إثبات ‫أن كبار السن كانوا يكذبون
‫من خلال حثهم على تقديم أدلة متناقضة.
‫ما هي العبرة من القصة برأيك؟
‫أنه لا يجب أن تستحمي خارجاً في الحديقة.
‫أعتقد أن العبرة هي أنك بحاجة لمحامٍ ذكي.
‫هذه الفتاة ليست ساذجة في النهاية.
‫عثرت على قميص مجهز ونظيف ‫وفيه زر مفقود.
‫من المزعج جداً ارتداء قميص نظيف
‫لتكتشف أنك لا تستطيع تزريره بشكل صحيح ‫لأن فيه أزرار ناقصة.
‫احرصا على ألا يتكرر ذلك مجدداً من فضلكما.
‫لم تنظف حذائي بشكل صحيح هذا الصباح.
‫انتبه لنفسك.
‫"غريس"، تبدين متعبة.
‫اجلسي معي وتناولي كوب شاي.
‫لا أستطيع المخاطرة بتأخير الغسيل.
‫في هذا الوقت من السنة ‫قد يحدث تغّير سريع في حالة الطقس.
‫حسناً.
‫عندما تنتهين من تعليقه ‫دعينا نحتسي كوباً من الشاي.
‫هنالك متعة كبيرة ‫في رؤية غسيل نظيف وتتضاربه الرياح.
‫الصوت يشبه صوت ‫تصفيق أيادٍ مضيفين سماويين
‫مع أن الصوت بعيد.
‫وهم يقولون إن النظافة من الإيمان فعلاً.
‫وأحياناً، عندما أرى الغيوم ناصعة البياض ‫تتشكل في السماء
‫بعد المطر، كنت أظن ‫كما لو أن الملائكة بأنفسهم
‫يعلقون غسيلهم
‫لأنني اعتقدت أن أحداً ما عليه فعل ذلك
‫لأن كل شيء في الجنة ‫يجب أن يكون نظيفاً جداً.
‫لكن هذه كانت تخيلات أطفال ‫لأن الأطفال يحبون أن يخبروا أنفسهم بقصص
‫عن أشياء لا تُرى.
‫وبالكاد كنت أكثر من طفلة حينها...
‫على الرغم من أنني كنت أعتبر نفسي ‫امرأة ناضجة.
‫عذراً، "غريس".
‫- أجل، مرحباً يا "جيمي". ‫- هل هناك واجبات يجب تأديتها؟
‫يجب أن أسأل "نانسي".
‫إن تم إرسالي إلى القرية وهنالك شيء تريدينه ‫فسيسعدني أن أحضره لك.
‫شكراً لك يا "جيمي".
‫"جيمي"، تعال إلى الداخل ‫وسأخبرك ماذا نريد.
‫ويجب أن تعود لاحقاً وتجلب مزمارك.
‫إنه يعزف بشكل رائع. ‫سماعه يجلب السرور.
‫هل تستمتع بالرقص؟
‫لماذا تسألين؟
‫رأيتك ترقص. ‫أنت راقص جيد.
‫ربما أكون وربما لا.
‫أخبرني عن حياتك قبل أن تأتي للعمل هنا.
‫- من سيكترث بذلك؟ ‫- أنا أكترث.
‫كل القصص الشبيه بهذه تثير اهتمامي.
‫أنا نفسي لطالما كنت وغداً. ‫لم أكن شخصاً يتملق حذاء رجل غني قط.
‫- هل أمك على قيد الحياة؟ ‫- سواءً كانت أو لم تكن، الأمر سّيان.
‫كان رأيها بي سيئاً ‫وقالت لي إنني سأذهب إلى الجحيم.
‫يمكن أن تكون ميتة، لا أهتم.
‫هربت من الجيش ‫واختبأت في سفينة متوجهة إلى "أمريكا".
‫عندما وصلت إلى هذا البلد ‫تجندت كجندي في مشاة "غلينغاري" الخفيفة.
‫أليست سمعتهم سيئة؟ ‫أخبرتني صديقتي بذلك.
‫ألم يحرقوا المنازل خلال الثورة
‫وأخرجوا النساء والأطفال إلى الثلج؟
‫أجل، وارتكبوا أفظع من ذلك بكثير.
‫بعض الأشياء لا يذكرونها في الصحف.
‫ثم انتهت الثورة وتم حل الفوج
‫وسمعت عن هذا العمل.
‫ظننت أنني سأعمل مباشرة ‫لأجل السيد النبيل بذاته لكن هذا لم يحدث
‫بل تجلس امرأة فوقي بدل ذلك.
‫امرأة لا تريحني من لسانها ولو للحظة.
‫هل لديك حبيب؟
‫يُتوقع من فتاة جميلة مثلك ‫أن يكون لديها حبيب.
‫ليس لدي، وليس لدي ميل تجاه ذلك.
‫هذا مؤسف، لكن هناك مرة أولى لكل شيء.
‫تحتاجين للترويض مثل فرس صغير فحسب ‫ثم ستصبحين جيدة كالبقية.
‫أنا الرجل المناسب للمهمة.
‫سأكون شاكرة لك ‫إن أبقيت مثل هذه التعليقات المهينة لنفسك.
‫أنا لست فرساً صغيراً.
‫لم أقصد ذلك.
‫هذا كله مزاح؛ أردت أن أعرف ‫أي نوع من الفتيات أنت فحسب.
‫أي نوع من الفتيات أنا ليس من شأنك.
‫ابقي في مكانك.
‫أفضل الحصول على زبدة جيدة ‫بدل الانحناء احتراماً.
‫أنت مشغولة دائماً كما أرى يا "غريس".
‫أجل، سيدي. الشيطان يجد عملاً ‫لتقوم به الأيدي الكسولة دائماً.
‫أنا واثق أنك لا تقصدينني أنا. ‫يداي كسولتان بما يكفي
‫لكنها ليست شيطانية بما يكفي ‫كما أرغب.
‫لا يا سيدي ‫لم أقصدك أنت.
‫الاحمرار خجلاً جذاب جداً ‫عند النساء اليافعات.
‫كيف حال الزبدة يا "غريس"؟
‫- إلى أين يذهب السيد "كنير"؟ ‫- إلى منزل العقيد "بريدجفورد".
‫زوجته خارج المنزل لذا يمكنه الزيارة بأمان. ‫عندما تعود، لا يتم استقابله بشكل حسن.
‫- لم لا؟ ‫- لأنها تعتبره ذا تأثير سيء.
‫- لماذا؟ ماذا فعل؟ ‫- حسناً، لقد تم إرساله إلى المستعمرات
‫- لإبعاده عن الطريق. ‫- لماذا؟
‫للأسباب المعتادة، على ما أعتقد. ‫الدَين أو النساء.
‫الزبدة تخرج.
‫لا أحب المكان هنا.
‫رائحته كالتراب والفئران ‫والخضروات القديمة دائماً.
‫أعتقد أن كل الأقبية كذلك.
‫ربما يمكن منحه تهوية أفضل يوماً ما.
‫ما الذي يفعله؟
‫إنه يفعل هذا أحياناً فحسب.
‫يقول إن هذا تمرين ‫لكنه يريد أن يثير الإعجاب فقط.
‫لا يجب أن تعيريه أي اهتمام.
‫لذا ها أنا ذا أتظاهر بأنني لا أراقبه، ‫وكان هو هناك
‫يتظاهر بأنه لا تتم مراقبته، ‫كما يفعل الرجال والنساء في العادة.
‫وقد كان من نوع الرجال الذين تعرفين أنك ‫لا يجب أن تراقبيهم، لكنك تفعلين رغم ذلك.
‫"جيمي"! لقد أحضرت مزمارك! ‫"غريس"، أحضري لـ"جيمي" كأس جعة.
‫سأشرب كأساً أيضاً.
‫لم أكن أعلم أنك تمتلك دماء قرد. ‫لقد كنت تقفز كواحد منها.
‫عندما تغيب القطط، تلعب الفئران. ‫"نانسي" تحب حفلاتها الصغيرة.
‫أنا متأكد أن الفتى الويلزي ‫سيطلق صفير مزماره الصغير قريباً.
‫هذا صحيح ‫وسأمنح نفسي متعة الاستماع له.
‫- حسب رأيي، ذلك ليس ممتعاً. ‫- يمكنك فعل ما يحلو لك إذاً.
‫لم أقصد إهانتك سابقاً.
‫لقد قضيت وقتاً طويلاً بين رجال أشداء ‫لا يمتازون بحسن السلوك.
‫أنا أميل لنسيان نفسي.
‫لا أعرف كيف أتحدث.
‫سامحيني ويمكننا أن نكون أصدقاء.
‫أليس السماح مطلوباً في الكتاب المقدس؟
‫وهناك كنا، في نوع من التناغم.
‫وكان المساء جميلاً جداً ‫لدرجة أنه أوجع قلبي
‫كأنك لا تستطيع أن تحدد ‫إن كنت سعيداً أم حزيناً.
‫وفكرت أنه إن كانت لدي أمنية واحدة ‫فستكون ألا يتغير شيء أبداً
‫وأن نبقى هكذا إلى الأبد.
‫لكن لا يمكن إيقاف الشمس في مسارها ‫إلا عن طريق الرب
‫وهو فعل ذلك مرة واحدة فقط
‫ولن يفعل ذلك مجدداً حتى نهاية العالم.
‫ظننت، إن كنت أستطيع الحصول ‫على يراعات على أذنيّ كأقراط...
‫يجب أن أذهب إلى المنزل ‫سيكون والدي يبحث عني.
‫... لن أكترث لأقراط "نانسي" الذهبية.
‫"غريس"، احرصي على إغلاق ‫كل الأبواب والنوافذ.
‫وهلا تنامين معي الليلة؟
‫أخاف عندما لا يكون "كنير" في المنزل.
‫البراق للترجمة